完整的陶氏RO膜水處理系統(tǒng)一般由預處理部分，膜處理部分和后處理部分組成，在之前的文章《選用陶氏反滲透膜設備時預處理需要考慮些什么？》已經討論了預處理的方法，為了達到陶氏RO膜產品水的水質要求，有時還需要采用后處理步驟。
進行海水淡化時，后處理通常是進行pH值調節(jié)、重新調整水中的硬度含量并進行殺菌處理；在超純水制備過程中，陶氏RO膜系統(tǒng)的產水后處理通常是采用離子交換樹脂深度除鹽。
陶氏RO膜裝置本身，包括膜元件、以一定方式排列的壓力容器、給壓力容器供水的高壓泵、儀表、管道、閥門和裝置支架等。陶氏RO膜系統(tǒng)設計還應包括設置就地清洗系統(tǒng)，以便以后對膜系統(tǒng)進行化學清洗。
表征陶氏RO膜系統(tǒng)的性能通常采用兩個參數：產水流量和產水品質，而這些參數總是針對給定的進水水質、進水壓力和系統(tǒng)回收率而言的，陶氏RO膜的設計者的主要職責是針對所需的產水量，使所設計的系統(tǒng)盡可能降低操作壓力和膜元件的成本，但盡可能提高產水量和回收率以及系統(tǒng)的長期穩(wěn)定性與清洗維護費用（故障率低，可采用低廉藥品進行有效清洗）。
優(yōu)化設計取決于上述各方面，苦咸水陶氏RO膜系統(tǒng)的回收率大小取決于難溶鹽的溶解度，大約不超過90%；在海水淡化陶氏RO膜系統(tǒng)，由于濃水中滲透壓和元件耐壓能力的制約，一般回收率為45%左右。
